Benelux je hospodářská unie zahrnující tři sousedící monarchie: Belgii, Nizozemsko a Lucembursko. Název je vytvořen ze začátku názvu každé země. Byl předchůdcem Evropské unie.

Tento region tradičně nazývá Nizozemí, protože je součástí nížiny u Severního moře a některé části Nizozemska jsou tak nízko, že jsou vlastně pod úrovní moře, což vyžaduje hráze, které brání přístupu mořské vody.

Tyto tři země mají řadu společných rysů, počínaje topografií a podnebím, které následně ovlivnily jejich kulturu a hospodářství, od rybího a bramborového charakteru kuchyně až po slavné renesanční umění. Zároveň se však jedná o tradičně rozdělené země: Nizozemsko je většinově protestantská země, zatímco Belgie a Lucembursko byly katolické, stejně tak Nizozemsko a severní polovina Belgie (Flandry) jsou nizozemsky mluvící, zatímco jižní Belgie je frankofonní.

Přesto všechny tyto malé země, vklíněné mezi mohutné a nacionalistické státy Francie a Německa, sdílejí podobnou tragickou moderní historii invaze a okupace. Tato společná historie podnítila tyto země k tomu, aby se v poválečném období staly významnými zakladateli a členy mezinárodních organizací v naději, že hrozbě invaze zamezí.

V současné době jsou tyto země díky své pověsti čestných zprostředkovatelů a „neutrální poloze“ mezi Francií a Německem sídlem mnoha mezinárodních institucí, téměř jako obří kraj „hlavního města“ pro celou Evropu. Příkladem může být mezinárodní soud v Haagu nebo sídlo EU sdílené mezi Bruselem a Lucemburkem. Díky této mezinárodní pozornosti tyto země mají jednu z nejlépe rozvinutých cestovatelských infrastruktur na světě, včetně efektivních letišť, rozsáhlých železničních sítí a celé řady hotelů a restaurací od levných a bezstarostných až po elegantní a šik. Vše je relativně bezpečné, v zemích se dá snadno vyznat a mnoho lidí mluví obstojně anglicky. Vzdálenosti mezi jednotlivými městy jsou malé a tato města jsou kompaktní a dobře se v nich chodí pěšky.

Země

	Belgie Tato malebná země, která se stala bojištěm první světové války, je známá svými kulinářskými specialitami a je sídlem mnoha významných institucí Evropské unie.
	Lucembursko Toto malé velkovévodství si kdysi před 600 lety činilo nároky na celý Benelux.
	Nizozemsko Rovinatá země, kterou neustále mění moře. Vynalézaví Nizozemci v historii vyvinuli techniku, jak získat suchou zem zpět od oceánu.

Externí odkazy

• Benelux na české Wikipedii